حذر أكبر مسؤول إنساني في الأمم المتحدة من أن المجاعات الأولى في حقبة فيروس كورونا قد تضرب قريبًا أربع مناطق صراع تعاني من نقص غذائي مزمن - وهي اليمن وجنوب السودان وشمال شرق نيجيريا وجمهورية الكونغو الديمقراطية.

وفي رسالة إلى أعضاء مجلس الأمن، اطلعت صحيفة" نيويورك تايمز " الأمريكية على نسخة منها، قال المسؤول، مارك لوكوك، إن "خطر المجاعات في هذه المناطق قد تفاقم بسبب "الكوارث الطبيعية والصدمات الاقتصادية وأزمات الصحة العامة، وكلها تفاقمت بسبب جائحة كوفيد -19".

وأضاف، أن هذه العوامل مجتمعة تعرض حياة الملايين من النساء والرجال والأطفال للخطر.
 
ووفق الصحيفة، تم نقل الرسالة، التي لم يتم الإعلان عنها، من قبل مكتب السيد لوكوك إلى مجلس الأمن يوم الجمعة بموجب قراره لعام 2018 الذي يتطلب تحديثات عند حدوث "خطر المجاعة الناجمة عن الصراع وانعدام الأمن الغذائي على نطاق واسع". 
 
 وفي السابق، قال مسؤولو الأمم المتحدة، إن الدول الأربع تلك معرضة للحرمان الشديد من الغذاء بسبب النزاعات المسلحة المزمنة، وعدم قدرة مقدمي الإغاثة الإنسانية على توزيع المساعدات بحرية.

وفي أبريل، حذر ديفيد بيسلي، المدير التنفيذي لبرنامج الغذاء العالمي، ذراع الأمم المتحدة المكافح للجوع، مجلس الأمن من أنه بينما كان العالم يتعامل مع جائحة فيروس كورونا، "نحن أيضًا على شفا جائحة الجوع ."

وذكرت النيويورك تايمز، بأن السيد لوكوك وكيل الأمين العام للأمم المتحدة للشؤون الإنسانية، صعد من تحذيراته بشكل فعال، قائلاً إن نقص التمويل للإغاثة الطارئة والمضاعفات الناجمة عن كارثة فيروس كورونا دفعت الآن بعض السكان الأكثر احتياجًا في العالم إلى الاقتراب من ظروف المجاعة.

وفي ظل نظام مراقبة لتقييم حالات طوارئ الجوع المعروفة باسم التصنيف المتكامل للأمن الغذائي، أو مقياس التصنيف الدولي لبراءات الاختراع، فإن المرحلة 3 هي أزمة، والمرحلة 4 تعد حالة طارئة، فيما المرحلة 5 تعني المجاعة  الأسوأ - التي تتميز بـ "المجاعة والموت والعوز والفقر المدقع، بالإضافة الى مستويات سوء التغذية الحاد والحرج".

في اليمن، حيث تم تجنب حدوث المجاعة قبل عامين، قال السيد لوكوك إن "الخطر يعود ببطء". فالبلد، الأفقر في العالم العربي، عانى منذ أكثر من خمس سنوات من الحرب الأهلية بين المتمردين الحوثيين والتحالف العسكري المدعوم من السعودية، والتي تركت 80٪ من البلاد يعتمد على المساعدات الخارجية.
 
وقال السيد لوكوك إن العملة اليمنية قد انهارت بشكل أساسي ، في حين ارتفعت أسعار المواد الغذائية وتضاعفت أسعار مياه الشرب منذ أبريل. 

وأشار إلى أن 16 مديرية بالبلاد، جميعها تقريبًا في المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون، وصلت حالة طوارئ الجوع الآن إلى المرحلة الرابعة - أي على بعد خطوة واحدة من المجاعة.