قال وضاح خنفر، رئيس منتدى الشرق للدراسات، إن جماعة الحوثيين أكثر حلفاء إيران جاهزية للرد على مقتل سليماني.
 
واستبعد خنفر في محاضرة ألقاها في مقر المنتدى بمدينة اسطنبول، أن ترد إيران بشكل مباشر مشيراً إلى أن لديها فرصة أفضل في الرد عبر أحد وكلائها في المنطقة أو حتى عبر أكثر من وكيل ممن كانت تربطهم بسليماني علاقة مباشرة وكان له فضل عليهم.
 
وقال رئيس منتدى الشرق انه ونظراً إلى أن الحوثيين في اليمن يخوضون مواجهة لا تزال قائمة مع القوات السعودية والإماراتية فإن ذلك يجعلهم مؤهلين ليكون الرد الإيراني على الضربة الأمريكية التي أدت لمقتل سليماني عبرهم أو "تحمل توقيعهم" .
 
وأشار خنفر إلى الرعاية التي كان يحظى بها الحوثيون من قبل قاسم سليماني ضمن استراتيجيته في تقوية أذرع إيران في المنطقة لاستخدامهم لخوض حروب خارج الأراضي الإيرانية دون أن يكلف إيران دماء أو أموال.
 
والاثنين نصمت مليشيا الحوثي مهرجاناً حاشاً في صنعاء تنديداً بمقتل سليماني وتوعدت بالثأر له.