بدأت مراسم تشييع بطل الملاكمة العالمي محمد علي في مسقط رأسه بمدينة لويفيل في ولاية كنتاكي الأميركية، في جنازة يشارك فيها آلاف المحبين للراحل ومن بينهم رؤساء دول ورياضيون وممثلون.
ومن بين المشاركين رؤساء دول بينهم الرئيس التركي رجب طيب أردوغان والرئيس الأميركي الأسبق بيل كلينتون الذي سيلقي كلمة في حفل تأبين يقام لاحقا، فضلا عن مسؤولين أميركيين ودوليين آخرين وممثلين من هوليود.
ويطوف الموكب الجنائزي للراحل -الذي توفي قبل أسبوع عن 74 عاما- شوارع المدينة لتمكين أكبر عدد من الجماهير من توديع أحد أشهر أبطال الملاكمة في التاريخ، وسيصطف المعزون على جانبي الشوارع للمشاركة في الموكب الذي يبدأ في التاسعة صباحا بالتوقيت المحلي (الواحدة بتوقيت غرينتش)، وسينقل جثمانه إلى مقبرة كيف هيل الوطنية لإقامة مراسم الدفن.
ويحضر نحو 15 ألف شخص حفل تأبين محمد علي الذي سيقام مساء اليوم عقب الدفن في ملعب رياضي، وتتضمن المراسم إلقاء الرئيس الأميركي السابق بيل كلينتون والممثل الكوميدي بيلي كريستال كلمتي تأبين، ومن المتوقع أن يكون ملك الأردن عبد الله الثاني والرئيس التركي رجب طيب أردوغان من الشخصيات البارزة الحاضرة.
صلاة الجنازة
وكان آلاف من محبي محمد علي قد صلوا عليه أمس الخميس في قاعة فريدوم هول (قاعة الحرية) التي شهدت هزيمة بطل الوزن الثقيل السابق أمام ويلي بسمانوف عام 1961، وكانت آخر مبارياته في لويفيل.
وقد نال الراحل إشادة واسعة لدعمه الأميركيين السود في قضاياهم في فترة حركة الحقوق المدنية من ستينيات القرن الماضي، وأعجب به آخرون لجعله الإسلام أكثر تقبلا بين أبناء المجتمع الأميركي.
